Familia: Salicaceae
Origen: Regiones templadas del
hemisferio norte, introducido en el hemisferio sur
Populus. -El género comprende
unas 40 especies de árboles y arbolitos que se conocen vulgarmente como álamos
o chopos
Son de rápido crecimiento
Sus hojas simples son caedizas
con los bordes aserrados, dentados, enteros, festoneados, lobulados, según la
especie y sus peciolos suelen ser largos.
Sus frutos en cápsula liberan
muchas diminutas semillas provistas de vilano blanco que facilita su dispersión
por el viento
Les gusta el agua, así podremos
encontrarlos cerca de corrientes de agua
Una de sus especies es el:
Populus
alba – Álamo blanco – Chopo blanco – Álamo común – Álamo plateado
Origen; centro y sur de Europa,
Oeste de Asía y Norte de África
Se trata de un árbol que puede
alcanzar una talla de 25 metros,
caducifolio, con corteza blanquecina o grisácea, lisa cuando el ejemplar es
joven, pero se agrieta con la edad
Hojas: simples, alternas o
agrupadas en braquiblastos, pecioladas, muy polimorfas, con color verde por el
haz y blancas o grisáceas por su envés
Flores: reunidas en
inflorescencias, aparecen antes que las hojas, es un árbol dioico, las flores
masculinas son grandes y rojizas, reunidas en amentos colgantes, las femeninas
son de color amarillento verdoso
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| Femeninas |
 |
| Masculinas |
Florece de febrero a abril y
fructifica un mes después
Fruto: pequeña cápsula que al
abrirse libera numerosas pequeñas semillas provistas de un vilano blanco que
ayuda a su propagación por el viento, presentan un aspecto algodonoso
Se multiplica por esquejes y por
renuevos que brotan alrededor de los ejemplares adultos
Admite podas enérgicas que en
ocasiones ayudan a evitar la molesta
floración para las personas alérgicas
No es muy exigente respecto al
suelo, gustándole las proximidades a corrientes de agua y soportando el
encharcamiento de sus raíces y soportando el frio y el calor siempre que
disponga de agua
Por la agresividad de sus raíces
no debe de ser plantado cerca de construcciones
Se ha utilizado su corteza al ser
rica en tanino para curtir y para teñir
Su madera amarillo-blanquecina,
es apreciada en imaginería, es de poca densidad, porosa y de fácil secado,
utilizada en carpintería para paneles, embalajes y en la fabricación de
cerillas por su lenta combustión, también en la fabricación de celulosa
Las yemas de sus hojas han sido
utilizadas para atraer el dinero
Generalmente se ha utilizado como
árbol ornamental debido a la belleza que presenta por el contraste de sus hojas
y por su agradable sombra
También ha sido utilizada como
cortavientos y en reforestación de riberas
En medicina se ha utilizada la
decocción de sus hojas y su corteza para lavar y curar heridas y debido a
contener salicina se ha utilizado como astringente
El nombre de Populus indica
popular, por su abundancia, el especifico alba indica blanco por el color del
envés de sus hojas
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