Gleditsia triacanthos / Acacia de tres espinas / Robinia de la miel - En el Vivero del Parque del Alamillo

Familia: Fabaceae

Origen: Estados Unidos

Árbol caducifolio, dioico, tronco y ramas aparecen cubiertas con espinas, simples, o ramificadas, corteza  negruzca y agrietada, su copa es extensa pero poco densa

Hojas: compuestas,  pinnadas, sus foliolos lanceolados y algo serrados en el borde y hojas bipinnadas con 4-7 pares de pinnas y foliolos un poco más pequeños

Flores hermafroditas o unisexuales, pequeñas y abundantes, en inflorescencia racimosa colgante,  de color verde amarillento, son muy visitadas por las abejas, por ello se la denomina también, robinia de la miel.

Fruto: legumbre, retorcida en espiral y comprimida, de entre 20-30 cm de longitud, de color pardo rojizo y péndulo, puede portar entre 15 y 20 semillas, se  asemeja a la del algarrobo. Suele dar muchos frutos, pero varia con los años. Cuando el árbol está deshojado en invierno se encuentra adornado por sus frutos. Son comestibles, generalmente se utilizan para alimentar el ganado. Debe de tenerse cuidado pues es laxante

Con el mucilago de sus semillas se emplea como sucedáneo del garrofín

Rebrota de su raíz y también se multiplica por semillas

Madera elástica  y resistente e imputrescible en contacto con el agua utilizándose en carpintería y ebanistería y en la fabricación de traviesas de ferrocarril

Muy utilizado como árbol ornamental por su rápido crecimiento, su sombra y su resistencia a la contaminación urbanas. También es utilizado como seto vivo pues con sus espinas es muy disuasorio  ante invasores

Debe tenerse cuidado pues el viento puede cortar sus ramas y con las podas pues pueden producirle caries

En algunos países  se ha convertido en invasora, los depredadores que comen su fruto esparcen la semilla y esta germina con facilidad. La Consejería de Medio Ambiente, de la Junta de Andalucía, la  tiene catalogada como planta invasora

Su nombre genérico está dedicado a J.G. Gleditsch que ejerció el cargo de  director del Jardín Botánico de Berlín. Eu nombre específico hace referencia  a su triple espina 

   

Dado que tanto su troco y sus ramas están provistas de fuertes espinas ha sido utilizado por algunas aves como refugio para construir sus nidos, ya que es imposible que ningún depredador pueda ascender hasta el nido  

Existe una variedad sin espinas muy utilizada en alineación de calles, como árbol de sombra denominada  Gleditsia triacanthos “inermis”